公司名称预登记是与公司登记的前置行政审批制相适应的，是为了满足前置行政审批的需要而设立的一项制度。如果采登记后置行政审批制，则不存在公司名称预登记问题。根据登记前置行政审批制的要求，法律、法规规定设立公司或某些公司需要过有关部门审批的，或者公司的经营范围中涉及国家禁止经营或限制经营项目的，在申请公司登记之前，意欲设立公司的当事人必须先报有关主管部门审批，获得许可。
在申请公司设立登记时，法律要求申请人提交有关部门的批准文件，登记机关应当审查批准文件。未获得有关部门对设立公司或经营范围的批准的，公司登记机关不予登记注册。而当事人申请有关主管部门审批对，必须提供拟审批的公司的名称，才能使审批对象特定化。因此，当事人申请有关主管部门审批时，须提供公司的名称。但对于公司的名称，并不能由当事人完全自主决定，必须遵循公司名称登记的原则，必须经过登记机关核准。
为了使公司登的前置审批与公司的设立登记相衔接，可行的途径就是在申请前行政审批前，先行对公司的名称向公司登记机关申请核准登记，并以预登记的公司名称报送行政审批。由于我国采取的是前置行政审批制，所以，我国现行法明确规定了公司名称的预登记制度。
